Myanmar - Deel II - 16 november t/m 23 november 2015

Myanmar - Kalaw & Inle Lake – 16 november t/m 21 november 2015

Midden in de nacht aangekomen in Kalaw vonden we direct ons guesthouse. Na een paar uurtjes slaap gingen we het dorp in en regelden we een 2-daagse trekking richting het Inle Lake. ’s Middags besloten we helemaal niets te doen. Met een koude pils zaten we op onze veranda met uitzicht over Kalaw, een heel relaxed plaatsje gelegen in een mooi heuvellandschap.

De volgende dag startten we onze trekking samen met 6 anderen en onze gids Yumo. Ondanks dat we vrij veel toeristen tegenkwamen, vonden we de trekking heel mooi. Het landschap was prachtig. Glooiende heuvels vol met bloemen en vele gewassen. Overal werd hard gewerkt, want het was oogsttijd voor de rijst.

Daarnaast wordt er zoveel verbouwd in dit gebied: wortels, (heel veel) chili’s, kool, bonen, avocado’s, paprika, gember, sesam, tomaten en vele  plaatselijke groenten. Onderweg bezochten we een paar mooie kleine dorpjes. We sliepen die nacht in een van deze dorpjes en vervolgden de volgende dag onze trekking.

Na wederom een mooie wandeling eindigden we vlakbij het Inle Lake waar we o.a. met onze nieuwe Australische vrienden Gareth en Lucine met een long boat onze tocht vervolgden naar Nyaung Shwe, een dorpje gelegen aan het Inle Lake. Daar ingechecked in ons hotel ontmoetten we weer onze Amerikaanse vrienden Jes en Sydnie. Vanaf dat moment zouden we onze tijd met z’n zessen in Nyaung Shwe doorbrengen. Echt een superleuke groep!

We gingen op pad met de boot, bezochten de floating gardens, een mooi tempelcomplex in het gezellige dorpje Inthein, kleine vissersdorpjes met huizen op palen en de vissersmannen op het meer. Daarnaast hebben we vooral heel veel geborreld en lekker gegeten. Vooral de Shan noodles waren heel lekker!

Een absoluut hoogtepunt was het ballonfestival in het nabijgelegen Taunggyi. Een groot jaarlijks festival met kermis, dj’s, bands, overal eettentjes. En dan waren er de hete luchtballons, waar het allemaal om draaide. Dit was echt een fenomeen. Zelfgemaakte en bewerkte gigantische ballons werden met hete lucht gevuld. Vervolgens werd hieronder i.p.v. een mand een stellage met vuurwerk gehangen. Met gevaar voor eigen leven (elk jaar vallen er doden tijdens dit festival) werd met grote fakkels het vuurwerk aangestoken en de ballon losgelaten. Met waanzinnig mooi vuurwerk steeg de ballon tot grote hoogte. Het vuurwerk bleef maar doorgaan, wel minuten lang, totdat de ballon bijna uit het zicht was verdwenen. Echt zo vet!

We gingen ook nog in het reuzenrad, aangedreven door mankracht(!). Allemaal mannetjes klommen in het rad om het aan het draaien te krijgen, heel bizar! Het was echt een super gezellige avond met z'n zessen!

De volgende dag namen we afscheid van Jes & Sydnie Hopelijk zien we elkaar weer (in de USA, Amsterdam of ergens anders (!)), want we hadden echt een goede klik met hen. Hetzelde gold voor Gareth & Lucine. Met hen brachten we nog een gezellig dagje door in Nyaung Shwe. Zij vertrokken de volgende dag en we spraken af elkaar weer te zien in Sydney. Per nachtbus vertrokken wij weer richting Yangon.

Myanmar - Yangon - 22 november t/m 23 november 2015

We checkten ’s ochtends vroeg in in ons hotel en gingen die dag de stad verkennen. Yangon is een grote stad met zo’n 5,2 miljoen inwoners. Eerst bezochten we de Chaukhtatgyi Paya, een liggende Buddha van 65 meter lang (!) en de Ngahtatgyi Paya, een zittende Buddha met een mooi uit hout gesneden achtergrond.

Het hoogtepunt was een bezoek aan de Shwedagon Pagoda, een hooggelegen gigantische gouden stupa die je van bijna overal in Yangon kunt zien. Om de stupa heen bevinden zich een heleboel kleinere stupa’s en tempels. Het geheel is indrukwekkend. Met name bijzonder is de ‘umbrella’, de top van de stupa. Deze is ingelegd met talloze diamanten en andere

edelstenen, welke alleen maar te zien zijn door een verrekijker. Helemaal bovenop bevindt zich een 76-karaats diamant! Die avond wandelden we door downtown Yangon, een buurt vol met eettentjes, waar we we ons laatste lekkere maaltje in Myanmar aten. De volgende morgen op naar Cambodja!