Australië – Melbourne – 2 mei t/m 3 mei 2016

‘s Ochtends om 7 uur kwamen we na een lange maar prima busrit aan op South Cross Station in Melbourne. Hier was het wel ineens een stukkie kouder! Al snel kwam onze grote vriend Mark aangejogd, wat gezellig om hem weer te zien. Hij nam ons mee naar zijn appartement in de leuke wijk South Yarra, waar we de komende tijd mochten bivakkeren. We zochten al onze spullen uit en pakten onze tassen in voor onze trip naar Tasmanië. We dronken tussendoor een kopje koffie met Mel, onze Australische vriendin die in Georgie en Azerbeidzjan een paar weken met ons was meegereisd. ‘s Avonds aten we een soepie met Mark en dronken we een wijntje met hem en zijn vriendin Marinke.

Australië – Tasmanië – Cradle Mountain National Park & Launceston - 3 mei t/m 5 mei 2016

De wekker ging om half 6 en niet veel later waren we onderweg naar de airport. Na een wiebelige vlucht kwamen we einde ochtend aan in Hobart, de hoofdstad van Tasmanië. We haalden onze Mitsubishi huurauto op en reden door de stromende regen richting Cradle Mountain National Park. Het plan was om daar te gaan kamperen, maar alle kampeerplekken stonden blank. We boekten een gezellige family room, kochten een kaartspel en streken neer in de gezamelijke ruimte voor de open haard. Hier ontmoetten we de Nederlandse F16 piloten Jacob en Meinse die bij ons aanhaakten voor een gezellig avondje met wijn, whisky en boerenbridge!

Onderweg omhoog klaarde het wee een beetje op en liepen we langs mooie meren en na een uurtje lopen kwamen we aan op Marion’s lookout.

Inmiddels liepen we al een tijdje door de sneeuw en het weer betrok weer. Vanaf Marion’s lookout kun je met goed weer Cradle Mountain zien, maar helaas konden wij hem maar half zien...

We namen afscheid van onze Nederlandse vrienden en liepen o.a. via het Wombat Lake weer terug naar de auto. Op de camping ontdooiden we even voor de open haard, voordat we weer in de auto stapten richting het stadje Launceston.

We namen de 'scenic route' en onderweg reed Mark nog expres een Wombat aan. Gelukkig weinig schade aan de bumper en we hadden de kans om een (dode) wombat van dichtbij te bekijken.

We maakten later een stop bij Trowunna National Park, waar we dan eindelijk de Tasmanian Devils zagen! Echt hele geinige beestjes waar echt heel veel lawaai uit komt.

We liepen nog langs wombats, gigantische Tasmaanse arenden en hingen nog een tijdje rond bij de gezellige kangaroos.

We vonden einde dag in Launceston een hostel, checkten daar in, crashten voor de kachel en de tv en keken voor het eerst sinds we op reis zijn een film!

Australië – Tasmanië – Lake St Clair & Hamilton - 5 mei t/m 6 mei 2016

Australië – Tasmanië – Hobart - 6 mei t/m 8 mei 2016

Na een chill ochtendje in Hamilton verlieten we ons lekkere huisje en reden we richting Hobart. Onderweg maakten we een stop bij de Russell Falls.

We maakten eerst een stop bij het MONA (Museum of Old and New Art) en dit bleek een hele goede keuze! Het gebouw heeft AUD 75 miljoen gekost, bestaat uit 3 ondergrondse verdiepingen en ziet er zo vet uit! En de kunst is geweldig, een mix van prachtige oude kunst en super moderne bizarre kunst.

Na 2,5 uur rondstruinen door dit te gekke museum reden we naar ons hostel in Hobart met een snelle pitstop bij de apotheek om ditmaal voor Arno een antibioticakuur te halen aangezien de infecties maar niet vanzelf overgingen. We checkten in en Mark haalde zijn vriend Levi op van de airport, hij zou gezellig de komende dagen bij ons aanhaken!

Hobart is echt een hele leuke heuvelachtige sfeervolle stad met veel leuke straatjes, kroegjes en winkeltjes. We liepen een stuk langs het water en aten fish and chips in de haven.

Australië – Tasmanië – Tasman Peninsula & Port Arthur - 8 mei t/m 9 mei 2016

Vandaag verlieten we Hobart en reden we naar Port Arthur. Port Arthur ligt op de Tasman Peninsula, is een van de bekendste historische sites van Australië. Hier werden alle zware criminelen vanuit Engeland naartoe verscheept. Van 1830 tot 1877 werkten gevangenen hier onder erbarmelijke omstandigheden. We maakten onze eerste stop bij Eaglehawk Neck; het smalle (100 m brede) strookje land dat de Tasman Peninsula verbindt met het Tasmaanse ‘vasteland’. Hier hielden honden dag en nacht de wacht voor als er gevangenen uit Port Arthur probeerden te ontsnappen.

We reden een stuk langs de oostkust van het schiereiland en stopten bij verschillende uitkijkpunten, waaronder de coole natuurlijke rotsbrug “Tasman Arch”. Overal langs de kustlijn van dit schiereiland zie je gigantische kliffen en prachtige verlaten stranden!

We vonden vlakbij Port Arthur een mooi plekje waar we onze tentjes opzetten. Eindelijk gingen we kamperen en kon Mark z’n nieuwe tent en enorme luchtbed gebruiken!

Toen de tentjes stonden gingen we nog een stukje langs de kust touren. We zagen de “Remarkable Cave” en stopten bij een heel mooi verlaten strandje voordat het weer begon te regenen.

We brachten de hele avond voor de open haard op de camping door. Het regende nog steeds pijpestelen toen we eindelijk richting ons tentje liepen. Onderweg zagen we tientallen wallabies overal rondhuppelden, gezellige boel hier!

We waren de hele nacht door wallabies belaagd die letterlijk om de haverklap tegen onze tent aan renden. Lekker nachtje dus! We stapten de auto in naar Port Arthur, waar Mathijs ons al op stond te wachten. Hij haakte gezellig voor twee dagen bij ons aan. Het Port Arthur complex ligt heel mooi aan het water en rondom de gevangenis waren mooie koloniale huizen gebouwd voor de Britten (en hun families) die hier geplaatst waren.

Na een interessante introductietour liepen we  zelf wat rond over het complex.

We maakten ook nog een boottochtje waarbij we o.a. langs “Death Island” voeren; een mini eilandje waar tussen de 1100 en 2000 lichamen begraven zijn.

Terug op het vasteland liepen we langs het memorial op de plek waar in april 1996 een beruchte schietpartij heeft plaats gevonden. Een jonge jongen opende uit het niets het vuur om zich heen en doodde 35 mensen. Dit incident heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat wapens in Australië nu verboden zijn.

We stapten weer de auto in, haalden onze (zeiknatte) tentjes op, lunchten snel wat en vertrokken richting Freycinet National Park. Onderweg stopten we nog bij een wijnhuis.

Australië – Tasmanië – Freycinet National Park  & Wineglass Bay & Hamilton – 9 mei t/m 10 mei 2016

We streken neer in Coles Bay, zetten daar ons tentje op en Mark, Levi en Mathijs verkozen het hostel boven kamperen. ‘s Avonds speelden we weer bonken onder het genot van een lekkere curry en een glas rood.

De volgende ochtend reden we Freycinet National Park in, waar we gingen hiken naar Wineglass Bay. We liepen de berg op en hadden boven een prachtig uitzicht over Wineglass Bay; een mooie baai in de vorm van een wijnglas (zegt men) met een prachtig wit strand.

We liepen naar het strand. Wat een mooi plekje! Het was gelukkig helemaal niet druk en het zonnetje begon zelfs te schijnen. Mathijs & Arno namen een frisse duik in de oceaan. Na deze chille stop klauterden we weer de berg op en af richting de auto.

We reden daarna naar een oesterkwekerij, waar we de langverwachte heerlijke Tasmaanse oesters aten.

Via mooie kleine koloniale dorpjes, waaronder Ross, reden we weer naar het fijne huisje in Hamilton om onze laatste nacht in Tasmanië door te brengen. Het lag niet helemaal op de route, maar het was daar gewoon zo leuk! We namen na het eten afscheid van Mathijs en speelden de rest van de avond kaartspelletjes voor de open haard. Het was een super gezellig laatste avondje!

Australië – Tasmanië – Hobart – 11 mei 2016

We namen de volgende ochtend afscheid van Hamilton en reden naar Hobart. We dropten Levi bij het MONA en wij reden met z’n drieën door naar Mt Wellington, de berg die boven Hobart uittorent. De weg naar de top was afgesloten en dankzij het slechte weer zagen we Hobart amper liggen, top! Dan maar lekker een koffietje drinken in Hobart.

We pikten vervolgens Levi weer op en maakten een stop bij de Tasmaanse whisky destilleerderij “Sullivans”. Hun French oak blue label Sullivans whisky heeft in 2014 de prijs voor beste whisky ter wereld gewonnen en Mark & Levi gingen aan de proeverij.

We hadden nog een paar uur te overbruggen in Hobart voor onze vlucht terug naar Melbourne. We dronken een pint in de Irish Pub, keken daar een potje rugby, speelden wat kaartspellen en aten fish en chips in de haven.

Na een arelaxte shaky flight kwamen we ‘s avonds laat aan in Melbourne, waar onze chauf Mel ons al op stond te wachten en ons thuis bracht. Dit was echt een heel leuk weekje in Tasmanië!

Australië – Sydney – 24 april t/m 1 mei 2016

Het was heel druk in de stad. Er hing overal een gezellig sfeertje en alles stond in het teken van Anzac Day.

Aangekomen bij de Rocks, een populaire wijk in Sydney direct naast het Opera House ontmoetten we eindelijk weer onze vrienden Gareth en Lucine (die we in Myanmar hadden ontmoet)! We dronken met onze vrienden en met Peter en Toos een biertje in de zon en gokten net als iedereen daar. Het is traditie om op Anzac day “heads or tail” te spelen, het spel dat in oorlogstijd door soldaten werd gespeeld. Je zet een bedrag in op kop of munt en zoekt dan een maatje in het publiek dat hetzelfde bedrag op de andere kant van de munt inzet. Het geld wordt in de lucht gehouden, er wordt druk geschreeuwd, de munten gaan de lucht in en bij 2x kop of 2x munt krijgt de winnaar de buit. Mooi spel!

Samen met Lucine en Gareth liepen we over de gigantische Harbour Bridge naar het leuke wijkje Kirribilli, waar we bij een Thais tentje lekker lunchten.

We liepen langs het water, hadden een fantastisch uitzicht op het Opera House en de skyline van het CBD en liepen langs het coole old school pretpark “Luna Park”.

Onze vrienden namen ons mee naar “the Secret Garden”; een verstopt tuintje vol mooie bomen en bloemen en picknickplekken met uitzicht op de Harbour Bridge en Lavender Bay. Echt een mooi plekje!

We dronken nog een drankje in een leuke tent in Milsons Point waar het Anzac festijn nog volop aan de gang was. Na deze heerlijke middag pakten we de trein en de boot terug naar Manly met wederom een mooi zicht op de stad.

De volgende dag wandelden we ‘s ochtends met Thil en Charlie een beetje rond langs het strand en door het centrum van Manly.   

Daarna liepen we naar het tentje “Ground Zero” voor onze laatste lunch met Toos en Peter. Na een heerlijke lunch als afsluiter van 3 geweldige weken was het nu toch echt tijd om afscheid te nemen; tot over een paar maandjes! Peter en Toos, heel erg bedankt voor de geweldige tijd!

De mannen gooiden vlees op de BBQ en het was een gezellig avondje met z’n vieren!

Einde middag reden we met de Landcruiser naar de Nederlandse Koningsdagborrel in het CBD. Hier werden we opgewacht door Thil, JW, Charlie en honderden andere Nederlanders! We kletsten wat, dronken een Heineken pilsie en jaagden op de bitterballen en rookworst. We werden na de borrel door Thil en JW afgezet bij Gareth en Lucine in Erskineville, ons logeeradres voor de komende dagen. We namen afscheid van onze fijne Manly hosts die we gelukkig zaterdag nog zouden zien. Binnen stond ons favoriete Burmese maaltje voor ons klaar: Shan noodles en tea leaf salad, te gek en super lekker!

Na een heerlijk kopje koffie pakten we de volgende ochtend de trein naar het Opera House, waar Lucine (die daar werkt) een prive backstage tour voor ons had geregeld, cool! We bezochten met Lucine en haar collega echt alle ruimtes van het gebouw, waaronder het Joan Sutherland Theatre en de indrukwekkende Concert Hall.

Na deze coole tour gingen we zelf weer op pad. We liepen nog een rondje om het Opera House en door de Royal Botanical Gardens naar een heel mooi zwembad waar de scooter van Lucine op ons stond te wachten.

We reden dwars door het CBD en verschillende leuke hippe wijkjes en na een uurtje scooteren kwam de beroemde Bondi Beach in zicht; een mooie baai met breed wit strand en een zee vol surfers.

We liepen een stukje over het strand en de boulevard en skypeten vanaf het strand met Jappie en met Kim & Joch.

Einde middag scooterden we weer terug naar Amy Street, waar Lucine ons met rode wijn en een kaasplank (!) opwachtte. Gareth schoof al snel aan, aten een heerlijk Thais maaltje en speelden de hele avond het briljante spel “Pandemic”.

Gareth maakte ‘s ochtends z’n specialty breakfast en dat smaakte fantastisch! Daarna gingen we met z’n vieren op pad, Gareth en Lucine op de old school Kawasaki motor van Gareth en wij op de scooter van Lucine.

We reden door allemaal leuke suburbs, bezochten onderweg wat potentiële koophuizen voor Gareth en Lucine en dronken onderweg een biertje in de hippe brouwerij “Batch”.

Daarna redden we naar het mooie uitzichtpunt “La Perouse”. In het zonnetje liepen we naar een mooi klein verstopt strandje, we lunchten een happie en Arno reed nog een stukje op Gareth’s motor.

Die avond spraken we af met Thil en JW in Bar Luca. We aten een burgertje en dronken biertjes met z’n zessen. Na een gezellig avondje namen we (nu echt) afscheid van Thil en JW, wat ongezellig! Wij gingen die avond nog naar een warehouse feessie dat Lucine voor ons had geregeld. Behoorlijk underground en klein, maar lekkere muziek en leuke mensen. Het werd een latertje….

Na een heerlijk croissantje en koffie om over de brakheid heen te komen gingen met z’n vieren op pad. We liepen via de gezellige wijken Erskineville en Newtown naar Redfern en onze tourguide Gareth wist ons van alles over de verschillende wijken te vertellen. We bezochten een vette expositie in een oude fabriekshal in Redfern en aten een heerlijke langverwachte Pho bij de Vietnamees in Newtown. Het was alweer tijd om Sydney en onze lieve vrienden te verlaten. We hebben echt een geweldige tijd gehad in Sydney! We pakten onze spulletjes weer in en bereidden ons voor op de 12 uur durende nachtbusrit naar Melbourne.