Colombia - Deel I - 17 juli t/m 3 augustus 2016

Colombia - Medellin - 17 juli t/m 21 juli 2016

Na een shaky vlucht pakten we een bus naar het centrum van Medellin. Medellin (5 miljoen inwoners) ligt in een dal en om hier te komen vanaf de airport moet je over de bergen heen. Via kronkelende wegen reden we langzaam naar beneden en zagen de verlichte enorme stad liggen. Aangekomen in ons chille hostel in de wijk Poblado doken we uitgeput ons bed in.

Deze dagen in Medellin wilden we alles gaan bijwerken: ons reisverslag, ons blog, de foto's en video's en daarnaast wilden we ook een globale planning voor de komende tijd maken. We hadden een hele fijne kamer met uitzicht op deze mooie stad die we op een later moment zouden gaan verkennen. We belden met Andres, Arno's Ecuadoriaanse vriend uit Boston die we in Bogota zouden ontmoeten, gezellig! We kookten voor een weeshuis pasta met veel groente, dus daar konden we de komende dagen wel op door.

We skypeten nog met Mir en zagen Lieze lekker door de kamer wandelen! En we gingen af en toe even er op uit om wat te drinken, eten of om inkopen te doen. Het was hier in Medellin echt prachtig en perfect weer: blue sky, niet te warm en een lekker windje. Medellin zouden we op een later moment verder verkennen, maar eerst gingen we naar Bogota!

Colombia - Bogota - 21 juli t/m 26 juli 2016

De miljoenensteden Bogota en Medellin zijn met elkaar verbonden door een eenbaansweg! Het was een mooie busrit dwars door het  groene berglandschap, maar het duurde eindeloos. Eenmaal in Bogota dropteen we onze spullen bij ons hotel en haastten we ons naar het Click Clack Hotel, waar Andres ons al op stond te wachten en de pre party (met eindeloze voorraden whisky met een groep Ecuadorianen en Colombianen al aan de gang was!

Een andere Boston vriend van Arno en Andres, Diego, woont in Bogota en wij gingen de volgende dag bij hem op bezoek. We haalden deze notaris op en aten een lekkere Colombiaanse lunch met z'n vieren. De mannen hadden elkaar al 9 jaar niet gezien!

We liepen 's middags wat rond in Zona Rosa, een gebied vol winkels en cafeetjes. Het was weer borreltijd en we belandden in het leuke tentje Bogota Beer Company.

Einde middag verzamelden we met een groep Ecuadorianen en Colombianen bij Fefa thuis, de beste vriendin van Andres. De muziek ging aan en de drank werd op tafel gezet. Daar gingen we weer! Het feest verplaatste zich naar een club waar we weer tot in de vroege uurtjes dansten en dronken. Een beregezellig avondje weer!

Na een rustig ochtendje liepen we naar Zona Rosa voor een thaise lunch bij Wok. Het eten was fantastisch en dankzij Andres zaten we om 14:00 uur alweer aan de saké.

Ook deze avond was het weer tijd om te partyen! We gingen naar Andres Carne de Res, de enorme en befaamde club buiten Bogota. Onze vrienden Pulpo, Monica & Avocado (Carlos), Julian, Diego en Maria waren inmiddels allemaal aangekomen en na Fefa's shots konden we vertrekken.

We stapten Diego's auto in, “Bicicleta” van Shakira & Carlos Vives werd op repeat gezet en de sfeer zat er lekker in! De club was echt enorm, er leek geen einde aan te komen! Er hing een hele relaxte sfeer en we dansten de hele avond op de heerlijke Zuid Amerikaanse muziek.

Na een brakkige en chagrijnige ochtend (Arno was z’n portemonnee met alles erin verloren…) en een siesta vertrokken we met Fefa en Andres weer naar de Wok, waar we weer heerlijk (en dit keer zonder saké!) aten. We haalden nog koffie en ijs en waren weer helemaal de oude! We liepen nog een stukje door het park en vertrokken daarna naar ons hotel.

Onze laatste dag in Bogota was alweer aaangebroken en eindelijk was het dan tijd voor sightseeing met Andres! Op naar La Candelaria; het oude centrum van Bogota. We stapten uit en liepen door de mooie kleurrijke gezellige straatjes bergafwaarts naar Plaza Bolivar.

We aten een heerlijke Ajiaco (Colombiaanse soep met kip, mais en aardappelen) in een leuk klein tentje in een zijstraatje.

Het Museo del Oro was dicht (alleen vandaag, typisch), maar het Botero museum was gelukkig wel open en echt de moeite waard! Het museum is gehuisvest in een mooi koloniaal pand en naast de vele werken van Botero hebben ze een mooie gemixte collectie: van Picasso, Chagall, Renoir tot Willem de Kooning en Kees van Dongen.

We liepen nog even lekker in het zonnetje door het oude centrum en pakten daarna een taxi.

We verlieten de oude stad en pakten de kabelbaan omhoog naar het uitkijkpunt Monserrate. Het was mooi weer en het uitzicht is waanzinnig, wat is Bogota een enorme stad.

We staken weer de hele stad door en belandden in ons favoriete gebied: Zona Rosa. Deze keer bij de Irish Pub.

Fefa en Diego schoven aan en we aten met z'n allen bij een Colombiaans restaurant. We sloten de avond af bij onze hosts voor vanavond: Carlos (gitaar- drum en rockfanaat) en Monica (en hun twee franse bulldogs) en namen hier afscheid van onze fijne vrienden Andres, Fefa en Diego die ons een geweldig en slopend weekend in Bogota hadden bezorgd!

Onze laatste ochtendje in Bogota brachten we door met Carlos en Monica en hun honden Fender en Nutella. Na de lunch stapten wij de bus in naar onze volgende bestemming; Villa de Leyva.

Colombia - Villa de Leyva - 26 juli t/m 28 juli 2016

In het donker reden we het kleine pittoreske plaatsje Villa de Leyva binnen. We vonden ons hotelletje en liepen een rondje door het stadje. Wat was het hier mooi, klein en lekker rustig!

De volgende dag waren we druk bezig met de planning voor de komende tijd. Het regende pijpestelen, maar na een paar uur trokken we er toch op uit om in dit grijze weer dit mooie historische stadje te zien. Villa de Leyva is omringd door bergen en haar kolonialistische stijl is goed behouden gebleven.

We liepen via het Plaza Mayor, langs de vele kerken, door de cobblestone straatjes langs de mooie huizen met houten balkonnetjes vol gekleurde bloemen.

We aten 's avonds de 'beste pizza in town' (niet fantastisch) met een lokaal biertje. Villa de Leyva is echt een bezoekje waard!

's Ochtends namen we met stralend weer onze backpacks weer op de rug. En Jeroen was jarig! We vonden onze bus en kropen met z'n tweeën gezellig naast de chauffeur. De weg was onverhard en de omgeving prachtig.

Colombia - San Gil & Barichara - 28 juli t/m 31 juli 2016

In San Gil checkten we in in ons fijne hostel en daarna Arno pakte zijn zoveelste kappertje (bij de buren).

De volgende dag werden we met een busje naar de Rio Suarez gebracht; we gingen raften (level IV/V). We stapten met de Nederlandse Koen en Claudia en onze gids Olfer de raft in en zaten al snel in de heftigere versnellingen. We knalden op een rots en Lot vloog de boot uit.

Een stukkie verder ging het helemaal mis en vloog de hele boot om middenin de rapid! Na een klein momentje van paniek (waar was iedereen?) zagen we dat iedereen ok was en klommen we aan het einde van de stroming weer in de boot.

We sloten de rafttour af met spectaculaire rapids (VET!) en doken aan het einde het water in en lieten ons een stuk met de stroming meedrijven. Dit was echt cool!

Einde middag dronken we in San Gil nog een biertje met onze Nederlandse vrienden Koen en Claudia en keken we de GoPro filmpjes van het raften, alles stond op film.

We namen de volgende dag de tijd om van alles regelen; e-mails, foto's, back-ups en dingen voor de reis zoals Spaanse les. We skypeten met het thuisfront en verhuisden naar een heel gezellig kamertje.

's Ochtends vertrokken we met de bus naar Barichara, een mooi koloniaal dorpje 20 km van San Gil. Het was hier een drukke boel; er waren overal barbecues, podia en het hele dorp liep met dezelfde kartonnen doos (!) over straat.

Barichara is echt prachtig. We liepen via de steile straatjes vol kleurrijke huizen met mooie houten balkonnetjes en mooie bloemen/bomen de berg op.

Bovenop stond een klein kerkje en vanuit de tuin had je een prachtig uitzicht op de omringende bergen.

We brachten hier een paar uur door, lunchten in een chaotisch Colombiaans tentje en stapten op het centrale plein weer in de bus terug naar San Gil.

In San Gil liepen we nog wat rond op en rond het centrale plein en gingen daarna terug richting hotel om onze spullen te pakken.

We stapten een paar uur later de zoveelste nachtbus (vrieskist) in naar het noorden; Cartagena.

Colombia - Cartagena - 1 augustus t/m 3 augustus 2016

Na 16 uur kwam dan eindelijk het oude centrum van Cartagena in zicht. We sliepen in de wijk Getsemani en bleven hier de rest van de dag een beetje rondhangen.

De volgende ochtend gingen we in de hitte op pad en na 5 minuten liepen we via de stadspoort het ommuurde stadscentrum binnen. De verkopers vliegen je meteen om de oren, maar wat was het hier mooi! We liepen over mooie pleintjes en klommen op de oude stadsmuur.

We liepen door de gezellige kleurrijke straatjes waar alle huizen prachtige houten balkonnetjes hebben vol planten en gekleurde bloemen.

Arno nam Lot mee naar het koffietentje en tevens boekenwinkeltje Abaco; hier had hij 9 jaar geleden ook gezeten en dit was nog steeds even leuk!

De rest van de middag dwaalden we nog rond door de straatjes, totdat we alles hadden gezien. Uiteraard ook de kathedraal (die helaas gesloten was) en Plaza Bolivár.

We wilden een cocktail drinken in de beroemde loungeclub Café del Mar (met uitzicht op de Caribische zee en de skyline van Cartagena), maar het weer sloeg om. Wij belandden in Kokoa; een leuke tent in Getsmani, waar we heerlijke sushi aten.

Onze laatste ochtend in het hotel speelden we nog even met de Franse bulldog pups.

Onze laatste dag in Cartagena genoten we nog even van dit mooie plekje. We lunchten in het oude centrum en liepen nog maar een keertje helemaal rond.

Ook onze wijk Getsemani zat vol leuke straatjes en hier is het net even iets minder gelikt dan  het oude centrum.

Na een snelle hap stapten we een gezellig drukke bus in naar de busterminal, waar we de nachtbus instapten naar Medellin.